初心者用として理想的な望遠鏡とはなにか

初心者用として理想的な望遠鏡とは、
１、扱いが簡単（目標の星に簡単に望遠鏡を向けられる）。
２、準備が簡単（部屋から出してすぐ使える）。
３、片付けやメンテナンス簡単。
４、衝撃を加えてもレンズが狂いにくい望遠鏡です。

結論から言えば、屈折式＋経緯台式の望遠鏡です。

実は、初心者にとって理想的な望遠鏡は、わたしのように２０年以上も天体望遠鏡を使い続け、複数の望遠鏡を使い分ける人間にとってもベストスコープなのです。

私にも初心者だった頃があります（笑）

私が最初に買った望遠鏡は、反射式の赤道儀式望遠鏡でした。望遠鏡の口径に目を奪われ、同じ予算でより大きな口径の望遠鏡を買える反射式望遠鏡を選んだのです。また架台も赤道儀を選びました。後々の発展性があるというカメラ屋の店員の言葉を信じての事です。

結果は、非常に望遠鏡の操作に苦労しました。

反射望遠鏡は、なかなかのじゃじゃ馬です

まず、反射望遠鏡は部屋からすぐ表に出して星を観察しても、反射望遠鏡の主鏡と望遠鏡の筒の中の温度が外気温と同じ温度になるまで、像が揺らめきよく見えないのです。温度順応に３０分以上もかかります。また反射式望遠鏡は、構造上光軸が狂いやすく、さらに屈折望遠鏡に比べ２倍も光軸の狂いに敏感です。光軸がずれていると望遠鏡の像は著しくボケると言う事です。

安物の赤道儀に潜むウソ

赤道儀にしたのも失敗でした。安物の赤道儀は貧弱で、視野がピントを合わせようとすると、少し風が吹くと視野が大きくぶれて良く見えなくなってしまうのです。また知識が不足していて、赤道儀を使いこなす事はできませんでした。私の場合赤道儀を本当の意味で完全に使いこなす事が出来るようになったのは、２台目の望遠鏡を購入することになった、最初の反射式赤道儀を購入した数年後の話でした。

「赤道儀は将来の発展性が云々」「写真撮影には赤道儀が必須」と良く言いますがこれは半分以上嘘です。望遠鏡とセットでわずか数万円の赤道儀でなにができるのか。その価格帯の赤道儀で将来にわたり使える赤道儀なんて存在しませんし、その価格帯で写真撮影がまともに出来る赤道儀なんて世の中に存在しません。

本物の赤道儀は、重く、頑丈です

赤道儀は、構造上望遠鏡と反対側にバランスを取るための錘（おもり）が必要で、全体重量が経緯台に比べ著しく増します。逆に経緯台に搭載された望遠鏡と変わらぬ重量の赤道儀に搭載された望遠鏡があるならそれは貧弱な架台です。軸が傾いていて構造上不安定な構造を免れない赤道儀は、経緯台よりずっと頑丈に作る必要があるのです。結果、前出の錘（おもり）が必要な事もあり、同じ口径の望遠鏡を搭載した赤道儀式望遠鏡は経緯儀式望遠鏡の２倍以上の重量になります。

赤道儀の仕組は意外に難しく、セッティングするのは結構面倒です

また、星が天球でどのように動くか、天球の座標がどうなっているかをしっかり理解していなければ赤道儀を使いこなす事は出来ません。そして、赤道儀に搭載された望遠鏡を使うには、赤道儀の極軸を地球の地軸に平行にしなければなりません。これは家から出して観測する場合、直ぐには星を見られない事を意味します。

電動の自動追尾式架台も予想以上に不便です

電動の自動追尾式にしても同様で、天球の動きを理解しない限りは、使いこなせません。そのうえ、出すたびに電池の心配をしなくてはならないのです。電気系統があるぶん、耐久性も下がります。久しぶりに使うときに、いつも電源が入るかどうか確認しなくてはならないなんて、わずらわしいと思いませんか？

手軽だからこそずーっと使える ”屈折＋経緯台”

私は、反射式、屈折式、カタディオプトリック式口径は下は６センチから３２センチまで、架台も赤道儀、経緯台、自動導入装置付きのもの、など１０台以上も望遠鏡を所有しています。一番使用頻度の高い望遠鏡はどれか、それは２０年以上前に、２番目に買った口径８センチの屈折望遠鏡です。それをビクセンのポルタ経緯台やミザールのK型経緯台に載せて使う場合が多いのです。

結局のところ、最初の望遠鏡は、今後ずっと趣味を続けて行くにあたって、扱いが楽で、安定して良く見えて、最も使用頻度が高い望遠鏡を選ぶべきなのです。使いやすさ、セッティングの容易さ、安定した見え味これらを重視してあなたの最初の望遠鏡を選んだなら、私の一台目の望遠鏡のような末路をたどらず（粗大ゴミ）私が二台目に購入した望遠鏡の様に一生の良き伴侶となるでしょう。

仕事の帰り道、月が綺麗に見えて、寝る前のひとときを15分だけムーンウォッチング。そんな時に反射式赤道儀を外に出して使う気があなたはしますか？

もし『うん！』と言えるならあなたは超人ですね（笑）。

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